精益六西格瑪是對過去幾十年全球企業質量管理、研發管理、生產管理、物流管理等諸多相關方面的綜合研究。其核心目的是幫助企業實現高效低風險運營。根據企業的類型和規模,在實際應用中會強調精益六西格瑪的不同方面,但大多數情況下,精益六西格瑪是一個整體,綜合考慮帶來的效果要比單獨使用其中一個工具好得多。
精益六西格瑪的核心組件可以用下面的建筑結構來表示。其中,企業的高效率和低風險是目的和產出,客戶導向、均衡生產和自我認知是三大重要支柱,都是建立在六西格瑪。商業信息數字化是精益六西格瑪工作的基礎,合適的企業文化是一切的源泉和動力。
對于精益六西格瑪,可以細分為DMAIC和DFSS,前者側重于提高現有工藝和產品的質量(或降低缺陷率),后者側重于提高產品設計的內在質量(或降低內在缺陷率)。DMAIC和DFSS有很多相似之處,適用于不同類型的企業,或者不同的企業發展階段,或者企業中不同的部門。
精益六西格瑪在幾十年的發展中,結合了數學、統計和管理,產生了許多方法和工具。有時候,即使不了解精益六西格瑪系統,也可以單獨使用某個方法和工具來幫助解決具體問題。這也是精益六西格瑪如此受歡迎的原因之一。