自從人類進入工業社會,人類社會的進步就步入了快車道,人類社會日新月異。天行健管理顧問以人類知識的積累和更新為例。19世紀初,人類的知識每50年翻一番。到20世紀初,這一比率每10年翻一番。20世紀80年代,人類的知識每三年翻一番。20世紀末人類文明發展近5000年積累的文獻還沒有現在這一年多!21世紀,知識更新速度不斷加快,學科之間的界限不斷被打破,滲透和融合不斷進行,大量邊緣學科和交叉學科不斷涌現。迄今為止,僅自然科學就有2000多個門類。由知識和技術創新驅動的人類社會變革頻率正在加快。管理創新作為推動當代社會進步的重要力量,必須緊跟社會發展變化的趨勢,不斷增強對社會環境的適應性。六西格瑪管理理論作為一種創新的管理理論,是適應社會環境發展變化的產物,并隨著社會環境的進一步發展變化而不斷發展變化。
20世紀人類最大的成就是科技的進步,也是現代管理科學的產生和發展。現代社會的生產方式是機械化的大規模生產,沒有現代管理技術就不可能高效地組織起來。管理技術的進步將在當代國家的經濟和社會發展中發揮重要作用。20世紀60年代,引進了西方國家的先進管理技術和經驗,特別是美國的全面質量管理方法,最終使精益企業在國際市場上逐漸獲得競爭優勢。為了挽回在國際市場上的競爭劣勢,美國摩托羅拉在20世紀80年代創造性地提出了六西格瑪管理理論。當時國際上普遍采用的質量控制水平是3 西格瑪。六西格瑪理論作為當時先進的管理理論,在幫助摩托羅拉走出困境、重獲國際競爭優勢方面發揮了重要作用。六西格瑪理論一度成為全世界企業學習的榜樣。創新既要緊跟世界發展變化的大趨勢,又要準確把握未來發展趨勢,引領社會進步。
只有持續創新,才能建立持久的優勢。六西格瑪理論從上世紀80年代產生到今天,有著強大的生命力。最重要的一點是六西格瑪理論從產生到現在一直在不斷創新,根據社會需求的變化不斷創新。六西格瑪理論持續創新最突出的表現就是流程創新。從最初的MAIC四步法到DMAIC五步法,在DMAIC五步法中融入六西格瑪設計(DFSS)形成了新的流程。六西格瑪正是理論的不斷創新,在日新月異的當代社會中保持了旺盛的生命力和活力。