每個企業都要考慮如何發揮六西格瑪改進和六西格瑪設計最有效的作用。在如何應用六西格瑪改進和六西格瑪設計的問題上,公司首先要選擇自己打算改進的項目,然后根據實際情況選擇合適的六西格瑪改進或六西格瑪設計流程。
六西格瑪改進DMAIC方法,只有小規模的投入才能使流程得到顯著的改進,并產生顯著的回報。但是基于追求優化的六西格瑪設計的結果是更加完整和持久的改變。為了實現更好的六西格瑪設計,不僅要在概念上建立設計流程,還必須為設計和設計度量確定約束和評估標準,這對于以客戶為中心的六西格瑪設計的成功非常重要。而且考慮到設計成果的實用性和商業化,明確設計階段的后續活動也是非常重要的。
響應六西格瑪改進的DMAIC過程,六西格瑪設計通常采用一種叫做DMADV的過程。它涉及五個階段:識別、測量、分析、設計和驗證。這種方法保留了DMAIC模型的大部分內容,但大量實踐結果表明,DMADV模型在除使用DMAIC的組織外的其他組織中并沒有得到很好的推廣和使用。此外,從事六西格瑪設計的成員經常反對DMADV對“測量”和“分析”階段的稱謂,尤其是在既沒有測量也沒有分析的情況下。六西格瑪設計不僅僅是調整和改進流程,更是重新設計流程,在第一時間預防問題或缺陷。六西格瑪設計首先要確定要實施的項目,然后嚴格說明客戶的要求,這樣才能記錄客戶的聲音,把客戶的聲音翻譯成公司的術語。接下來,六西格瑪設計要構思一個優化流程的方法,使其在實際工況下不會受到偏差源的影響。然后,通過測試和試運行來驗證優化的思想,然后通過適當的控制手段來實施優化的思想,以維持結果。所以在六西格瑪的設計中,我們經常會用到另一個模型,叫做IDDOV,指的是識別、定義、開發、優化、驗證。IDDOV流程從根本上消除了問題和偏差,省去了DMAIC的評估和分析階段,讓流程設計從一開始就準確無誤,不用花費太多的時間和精力在流程績效的評估和分析上。這是真正預防為主的方法,打破了五適馬的性能壁壘,產生并超越了六西格瑪的結果。相比較而言,六西格瑪改善項目收益上升較快,之后趨于穩定;不過,雖然大部分六西格瑪設計項目的投入低于收益,但開始上升需要很長時間,但上升很快,并逐漸轉向穩定在較高水平。
DFSS的實現也需要使用很多工具和統計技術,但是六西格瑪改進和六西格瑪設計都使用了相同的工具和技術,只需要根據實際情況做相應的調整。