設(shè)計(jì)質(zhì)量決定產(chǎn)品的內(nèi)在質(zhì)量。從產(chǎn)品開發(fā)的時(shí)間序列來(lái)看,產(chǎn)品設(shè)計(jì)、工藝設(shè)計(jì)、生產(chǎn)控制等不同階段對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量的影響是不同的。影響最大的階段是產(chǎn)品設(shè)計(jì),其次是工藝設(shè)計(jì)和生產(chǎn)控制。因?yàn)楫a(chǎn)品技術(shù)規(guī)范和圖紙一旦形成,內(nèi)在質(zhì)量已經(jīng)基本形成,后續(xù)的工藝設(shè)計(jì)是為了保證設(shè)計(jì)要求的實(shí)現(xiàn),生產(chǎn)控制是為了滿足技術(shù)規(guī)范的要求(符合性),幾乎沒(méi)有進(jìn)一步提高產(chǎn)品內(nèi)在質(zhì)量的可能性。目前六西格瑪改進(jìn)活動(dòng)大多集中在生產(chǎn)控制階段,即對(duì)現(xiàn)有產(chǎn)品/過(guò)程進(jìn)行測(cè)量、分析、改進(jìn)并固化(控制)改進(jìn)結(jié)果,以減少缺陷,實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的內(nèi)在質(zhì)量。為了真正實(shí)現(xiàn)六西格瑪,必須進(jìn)行六西格瑪設(shè)計(jì)。只有在設(shè)計(jì)階段賦予產(chǎn)品高內(nèi)在質(zhì)量,才能實(shí)現(xiàn)六西格瑪?shù)馁|(zhì)量目標(biāo)。
朱蘭博士提出的質(zhì)量管理三部曲是質(zhì)量策劃/質(zhì)量設(shè)計(jì)、質(zhì)量控制、質(zhì)量改進(jìn)和質(zhì)量策劃/質(zhì)量設(shè)計(jì),這是最重要的三部曲,在質(zhì)量的貢獻(xiàn)中起著重要的作用。質(zhì)量的理論成本也是在質(zhì)量設(shè)計(jì)階段形成的。然而,企業(yè)界對(duì)質(zhì)量規(guī)劃/質(zhì)量設(shè)計(jì)的重視程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于對(duì)質(zhì)量控制和質(zhì)量改進(jìn)的重視程度。從20世紀(jì)40年代開始,人們?cè)谫|(zhì)量控制和質(zhì)量改進(jìn)方面做了大量的努力,從控制圖到各種質(zhì)量改進(jìn)工具和方法,比如七大QC工具,這些工具不斷推出并被廣泛使用,但它們主要是在質(zhì)量控制和質(zhì)量改進(jìn)的圈子里忙碌(見下圖)。
隨著社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展,質(zhì)量學(xué)術(shù)界開發(fā)出了許多非常有效的適合于設(shè)計(jì)階段的方法,如質(zhì)量功能展開、系統(tǒng)設(shè)計(jì)、參數(shù)設(shè)計(jì)、公差設(shè)計(jì)、FMEA、DFX等技術(shù)方法,但這些方法都沒(méi)有SPC、QC七大工具應(yīng)用廣泛。事實(shí)上,只有將質(zhì)量管理延伸到產(chǎn)品的源頭,在設(shè)計(jì)中采用更好的方法,才能贏得管理的主動(dòng)權(quán)。目前,大多數(shù)企業(yè)都把在現(xiàn)場(chǎng)忙著“救火”的質(zhì)量人員視為自己的英雄,卻對(duì)產(chǎn)品開發(fā)的質(zhì)量管理不夠重視,導(dǎo)致設(shè)計(jì)階段遺留的質(zhì)量問(wèn)題被帶到生產(chǎn)和使用階段,難以消除。必須改變長(zhǎng)期以來(lái)錯(cuò)誤的工作導(dǎo)向,變“救火”為“防火”。六西格瑪設(shè)計(jì)正是這種防火工程,可以減少或杜絕“火災(zāi)”,根除隱患。
質(zhì)量改進(jìn)行動(dòng)開始得越早,質(zhì)量成本就越低。同樣的問(wèn)題發(fā)現(xiàn)得越早,代價(jià)就越小。根據(jù)國(guó)外的調(diào)查統(tǒng)計(jì),如果在草圖設(shè)計(jì)中發(fā)現(xiàn)一個(gè)質(zhì)量問(wèn)題,采取措施改進(jìn)的成本是1美元,那么在產(chǎn)品生產(chǎn)階段發(fā)現(xiàn)問(wèn)題,采取糾正措施提高質(zhì)量的成本將是100美元。在工廠檢查中發(fā)現(xiàn),采取措施的費(fèi)用需要10,000美元;如果在客戶使用中發(fā)現(xiàn),甚至在客戶使用中發(fā)生嚴(yán)重質(zhì)量事故,解決問(wèn)題的成本可能達(dá)到10萬(wàn)甚至100萬(wàn)美元。這種損失是幾何級(jí)數(shù)增加的。六西格瑪設(shè)計(jì)就是在產(chǎn)品/流程設(shè)計(jì)之初就尋找潛在的缺陷,把所有可能出現(xiàn)的問(wèn)題扼殺在萌芽狀態(tài),努力創(chuàng)造出一個(gè)新的更好的產(chǎn)品/流程。當(dāng)然,這種預(yù)防性改進(jìn)的好處是最高的。